Montsegur 1244 est un “story-game” en anglais écrit par un auteur danois dont je n’avais encore jamais entendu parler jusqu’alors : Frederik J. Jensen. Comme l’indique son titre, il prend pour cadre la croisade des albigeois et le siège de Montségur et s’attache plus particulièrement au destin de douze personnages qui, quelle que soit leur foi, sont des sympathisant de la cause cathare. Tous vont vivre la prise du Pog, de l’insouciance initiale aux affres de la défaite en passant par les frimas de l’hiver. Au final, tous ceux qui survivront devront faire le choix ultime : affirmer leur foi et faire partie des 207 qui finirent sur le bûcher, la renier et vivre, ou s’enfuir dans la nuit et la honte. Tout dans Montsegur 1244 est fait pour amener à cet épisode final, à ce simple dilemme : « Préférez vous brûler vif ou renier votre foi ? »

Côté mécanismes, c’est du storygame finalement « classique ». Il n’y a pas de meneur et chaque joueur raconte un scène chacun son tour, impliquant les protagonistes principaux de l’histoire. Comme trop souvent à mon goût, on décide de l’orientation de la scène et de son objectif avant de la jouer, mais une petite subtilité permet de tenter de subtiliser le droit de la raconter à ses petits camarades. S’il y a un conflit (entre les personnages) ou un désaccord sur ce qu’il doit se passer (entre les joueurs) , c’est simplement au narrateur de la scène de trancher. Rien de plus. Rien de moins.

Les « seules » règles sont :

* aucun joueur ne doit contrôler plus d’un personnage à la fois (mais celui-ci peut être un personnage principal ou secondaire) ;
* aucun joueur ne peut tuer un personnage d’un autre joueur sans son consentement ;
* aucun des personnages principaux (un par joueur) ne peut mourir avant la fin ;
* au moins un personnage principal doit brûler et pas plus d’un ne peut réussir à s’enfuir.

Afin d’assurer une bonne progression de l’histoire et de garder une certaine dynamique, la partie est organisée en six actes qui reprennent les temps forts du siège :

1. un prologue composé d’une scène unique qui fait office de « tutoriel » et raconte l’assassinat d’un inquisiteur non loin de Montségur ;
2. le début du siège où on présente les différents protagonistes dans l’atmosphère encore sereine d’une forteresse qui se sait presque imprenable ;
3. l’hiver où les premières complications apparaissent dans la vie des personnages ;
4. la bataille décisive où les croisés luttent mètre après mètre dans la forteresse où s’accumulent morts et destruction ;
5. la reddition où les personnages bénéficient de deux semaines de trêve pour se préparer à leur sort, s’unir au destin des parfaits dans la prière, dire au revoir à leurs familles, effacer toute preuve de leur méfait ou ourdir quelque plan pour réussir à s’enfuir ;
6. l’épilogue, enfin, où chacun se retrouve face au choix final.

Les actes (le prologue et l’épilogue étant un peu spéciaux) sont donc autant d’occasions pour chacun des joueurs de narrer une scène. Afin de les aider et de relancer l’intérêt, le jeu a prévu un certain nombre d’éléments qui permettent en outre de garder une certaine unité de ton et d’ambiance (de couleur ?). Typiquement, des cartes de scènes basées sur une phrase de type « un brouillard épais recouvrait le Pog » ou « le bruit de chevaux galopant dans la nuit » sont autant d’inspiration permettant de se lancer. De façon similaire, des cartes d’intrigue laissent la possibilité aux participants de rajouter des objets, lieux ou personnages particulièrement intéressants et relançant l’histoire. Ainsi l’une d’entre elle narre l’arrivée d’un chevalier hospitalier, issu d’un ordre qui a trop versé de sang en Terre Sainte et qui vient à Montségur pour éviter un massacre. Une autre évoque la possibilité de la présence du Graal dans la forteresse ; il faudra alors veiller à lui faire quitter les lieux lors de la trêve de l’acte IV mais cette dernière cessera et les 500 survivants périront si on voit une seule personne s’enfuir.

Enfin, à part le cadre, l’élément sans doute le plus percutant de Montsegur 1244 est le choix des personnages proposés. Définis de façon extrêmement simple par quelques données de base et par trois questions permettant de les découvrir très rapidement, ils portent en eux tout ce qui est nécessaire à la mise en place d’un aspect mélodramatique complétant avec brio le huis clos et l’ambiance due au siège. Autrement dit, les personnages participent réellement au ton du jeu et permettent non seulement de créer d’eux-mêmes des scènes intéressantes, mais sont fait de façon à toujours avoir du répondant les uns avec les autres.

Cela fait quelques temps maintenant que je lis et/ou teste des jeux indie US / narrativistes / storygames (peu importe comment cela s’appelle au final). J’avoue que ceux qui me plaisent le plus à la lecture le font généralement plus par les concepts qu’ils mettent en avant et que je peux tenter t’intégrer dans mes parties traditionnelles que par leurs réelles qualités en jeu (typiquement Primetime Adventures). Il y a bien sûr quelques exceptions mais je regrette trop souvent le parti pris de ruiner de façon quasi systématique toute tentative d’immersion au nom de principes dans lesquels je ne me retrouve pas (le meneur tyrannique, l’absence de créativité, etc…). Je ne compte donc plus toutes les parties qui m’auraient tout simplement ennuyé et/ou découragé si jamais je n’avais eu la chance de les faire en bonne compagnie. Pourtant, Montsegur 1244 est un des rares jeux où j’ai l’impression de voir suffisamment de bonnes idées pour compenser tout cela et quand même proposer une expérience de jeu qui soit réellement intéressante. Pour le coup, l’ambiance qui se dégage à la fois de la trame générale, des story et scene cards et des personnages est particulièrement inspirante (voire immersive). Au-delà de la simple mais primordiale « couleur », tous les éléments nécessaires tant à une bonne histoire qu’à une bonne soirée semblent réunis .

Cela m’a déjà donné pas mal de pistes pour mes projets persos et il me tarde de l’essayer.

Pour plus d’infos : http://thoughtfulgames.com/

A noter également le prix de Lady Blackbird.

• Fan’s Choice Best Publisher  / Choix des fans du meilleur éditeur :
  • Gold Paizo Publishing
  • Silver Fantasy Flight Games
• Product of the Year / Produit de l’année :
  • Gold Pathfinder
  • Silver Eclipse Phase
• Best Game / Meilleur jeu :
  • Gold Pathfinder
  • Silver Shadowrun 20th Anniversary Edition
• Best Supplement / Meilleur supplément:
  • Gold Mysteries of the Hollow Earth
  • Silver Player’s Handbook 3
• Best Setting / Meilleur univers :
  • Gold Day After Ragnarok
  • Silver Rome: Life & Death in the Republic
• Best Monster or Adversary / Meilleur recueil de monstres ou d’adversaire :
  • Gold Pathfinder Bestiary
  • Silver Pathfinders Classic Monsters Revisited
• Best Adventure /meilleure aventure :
  • Gold Pathfinder Adventure Path #31: Stolen Land
  • Silver Trail of Cthulhu:  The Armitage Files
• Best Regalia / Meilleur « produit dérivé »:
  • Gold Cthulhu 101
  • Silver Battletech: 25 Years of Art & Fiction
• Best Miniatures Product / Meilleur produit de figurines :
  • Gold D&D Minis
  • Silver Gaming Paper
• Best Aid or Accessory / Meilleur accessoire :
  • Gold Pathfinder GM Screen
  • Silver Gaming Paper
• Best Electronic Book / Meilleur livre électronique :
  • Gold The Great City Player’s Guide
  • Silver Pathfinder Society #29:The Devil We Know, Part 1: Shipyard Rats
• Best Free Product / Meilleur produit gratuit :
  • Gold Advanced Player’s Guide Playtest
  • Silver Lady Blackbird
• Best Rules / Meilleures règles:
  • Gold Diaspora
  • Silver Hero 6th Edition
• Best Writing / Meilleure qualité rédactionnelle :
  • Gold Eclipse Phase
  • Silver Victoriana 2nd Edition
• Best Production Values / Plus grande qualité de production :
  • Gold Pathfinder RPG Core Rulebook
  • Silver Shadowrun 20th Anniversary
• Best Cartography / Meilleur cartographie :
  • Gold Pathfinder City Map Folio
  • Silver Aces & Eights: Judas Crossing
• Best Interior Art / Meilleures illustrations intérieures :
  • Gold Pathfinder RPG Core Rulebook
  • Silver Shadowrun 20th Anniversary
• Best Cover Art / Meilleure couverture :
  • Gold Pathfinder Bestiary
  • Silver Eclipse Phase
• Best Blog / Meilleur blog :
  • Gold Kobold Quarterly
  • Silver Gnome Stew
• Best Podcast / Meilleur Podcast :
  • Gold Atomic Array
  • Silver All Games Considered
• Best Website / Meilleur site web :
  • Gold Obsidian Portal
  • Silver d20pfsrd.com

Cela dit, pour le coup, il revient pas tout seul. Il a amené une copine avec lui. Deux avec la Brainsaladette de la couverture.

Alors, normalement, ça devrait être au moins en partie là-bas.

J’en profite juste pour vous indiquer le nouveau site du compère Willy :  http://www.subasylum.com/brainsalad/

Pour ceux que cela peut intéresser, voici une liste de techniques accessibles à un meneur pour créer de la tension et dans laquelle vous pouvez naviguer.
Aujourd’hui il ne s’agit que d’un premier jet, et cela restera sans doute comme ça pendant quelques temps (probablement jusqu’à la sortie de Tenga), mais j’aimerais bien à terme la compléter et pourquoi pas décrire les techniques en question.  En attendant, si ça vous intéresse, ou que vous voulez rajouter des trucs, n’hésitez pas…

Cliquer ici pour télécharger l’image (taille importante mais sans doute plus lisible).

Pour ceux qui correspondent aux types de jeux dont on parle les plus sur ce site :

• Jeu de rôle (Roleplaying Game) : Eclipse Phase.
  • Nominés : Doctor Who: Adventures in Time and Space, Eclipse Phase, FantasyCraft, A Song of Ice and Fire, Supernatural Roleplaying Game.

• Supplément JDR (Roleplaying Game Supplement) : Big Damn Heroes Handbook.
  • Nominés : Big Damn Heroes Handbook,  The Day After Ragnarok, Seattle 2072, Warriors & Warlocks, Weird War II

• Livre lié à un jeu (Game Related Book) : BattleTech: 25 Years of Art and Fiction.
  • Nominés : BattleTech: 25 Years of Art and Fiction, The Best of All Flesh, Cthulhu 101, Deluge, Legend of the Five Rings: Death at Koten

Pour les autres prix, voici la liste, directement en anglais :

Historical Miniatures Figure or Line of Figures : Wings of War Albatross D.III, 15mm Parachute Rifle Company, 15mm Ming Chinese, 28mm British Napoleonic Infantry, 28mm World War I: Great War in Africa

Historical Miniatures Game Rules Supplement : Flames of War: North Africa, Eternal Empire: The Ottomans at War, Battles of the Seven Years War: Austria vs. Prussia , Fields of Battle: Atacar es Vencer!, Commonwealth Skirmish Scenarios

Historical Miniatures Game Rules : Flames of War: Open Fire, Wings of War: World War II Deluxe Edition, Napoleon’s Battles 3rd Edition, “La Salle” Napoleonic Tactical Wargame Rules, Warlord Games Black Power Rulebook

Historical Board Game or Expansion : The Hell of Stalingrad, Richard III: War of the Roses, Conflict of Heroes: Storms of Steel , D-Day at Omaha Beach, Unhappy King Charles

Game Accessories : Arkham Horror Dice Set, d20Pro, Forsaken Lands Poster Map, Fortress of Redemption, Knights of the Dinner Table

Miniature Figures or Miniature Line : Duke Rathat Dragon Lord, Kings of War: Elves, Marvel HeroClix: Hammer of Thor Expansion, Monsterpocalypse Series 4,  Warhammer Armies: Skaven

Miniature Game Rules : BattleTech: Strategic Operations, HAVOC: Tactical Miniatures Warfare, Larger Than Life, Warhammer 40k: Planetstrike, Warhammer Prime Mk II

Children’s, Family, or Party Game : Are You the Traitor?, Duck! Duck! SAFARI!, Pack and Stack, Ren Faire, Word on the Street

Traditional Card Game : The Isle of Dr. Necreaux, Martian Fluxx, Poo, The Stars are Right, Thunderstone

Board Game : Castle Panic, Endeavor, Small World, Space Hulk, Steam

Car des qualités, [...]* *SILENCES en a un paquet. Tout d’abord, ce qui saute aux yeux, c’est la patte de Mathias Haddad et son style graphique noir et blanc  percutant et efficace. Du coup, il ne faut pas bien longtemps pour que s’installe une ambiance particulière, noire, oppressante et qui fait particulièrement ressentir l’isolement du personnage principal – Norman Voltaire – dans son propre mutisme. Arrive très vite le scénario d’Yno en lui même. Le moindre que l’on puisse dire, c’est que lui aussi dégage une sacrée ambiance (souvenez vous du syndrome de Babylone, cela se passe dans le même univers) et un rythme soutenu. Pas de remplissage ni de fioriture, ça va à l’essentiel tout en restant intriguant, bien foutu, et en plaçant les bases d’une histoire sur plusieurs tomes. Mais plus encore, ce qui frappe dans la collaboration des nos deux compères, c’est outre leur capacité à camper des personnages bien marquants (mais ça on l’avait déjà vu dans Patient 13), c’est qu’ils arrivent à créer quelque chose d’assez unique et original. On n’a pas l’impression de relire une énième variation d’une même histoire ou d’un même film vaguement noir, ou de lire quelque chose « à la manière de… » . Au contraire, même si les influences sont là, on a bien l’impression d’avoir l’œuvre toute personnelle de deux créateurs qui savent parfaitement ce qu’ils font. Ah, mais ça aussi on l’avait déjà vu dans Patient 13 en fait…

Bref, à lire de toute urgence [...]

Pour ceux qui voudraient se faire une idée de ce que nous réserve ce jeu, Fantasy Flight Games a publié sur son site un kit de démo d’une quarantaine de pages qui comprend un scénario en trois actes et quatre prétirés (deux de plus sont disponibles sur un autre PDF) : Final Sanction. Le scénario prend place sur une planète en pleine guerre civile et infestée par des cultes genestealers. En gros, le scénario comprend entre autre les étapes suivantes : aider des forces de défense planétaire d’un siège organisé par des rebelles, participer à la reconquête des quartiers de la ville, contacter un psyker – seul capable d’appeler des secours – retranché dans la forteresse d’un gouverneur local, plonger dans le coeur de l’infestation xeno et essayer d’en ressortir suffisamment vite.  Bref, thématiquement on est dans du terrain relativement connu mais cela permettra de se rendre compte à ce qui en doute que cela permet quand même de faire des parties sympathiques. Niveau qualité du scénario, j’ai l’impression de retrouver un travers assez récurrent dans la gamme, à savoir des scénarios en eux-même pas forcément transcendants mais des décors inspirants et permettant assez facilement de faire sa sauce. Cela dit, pour ce que je peux en juger, Final sanction reste néanmoins bien au-dessus de celui du premier kit de Dark Heresy.

Pour télécharger le kit de démo : cliquez ici